Le blog de Patrice Leterrier

n connaissait déjà le chimpanzé planificateur qui, dans le zoo Furuvik de Gävle, en Suède, préméditait la lapidation des touristes venus lui rendre visite. Avant que le zoo n’ouvre ses portes aux visiteurs, le chimpanzé Santino aligne tranquillement des pierres, glanées ça et là dans son enclos. Une fois que la foule se masse, il lui jette les projectiles soigneusement rassemblés. Ce travers guerrier a été observé pour la première fois en 1997, quand Santino avait dix-sept ans, rapporte l’éthologue Mathias Osvath, auteur de l’étude, dans la revue Current biology. Plus fort encore, deux chercheurs de l’Institut Max Planck d’anthropologie évolutive Christophe Boesch et Cristina Gomes ont observé que, pour augmenter leurs chances d’obtenir les faveurs des femelles de leur clan, les mâles chimpanzés ont une monnaie d’échange: la viande. Les mâles qui partagent le butin de leurs chasses avec les femelles s’accouplent davantage avec ces femelles que les autres mâles. Ces résultats sont une preuve de plus indiquant que les chimpanzés peuvent se projeter dans le futur et dans le passé et que cela influence leur comportement. Si les chimpanzés connaissaient l’usage de l’argent ils auraient probablement confirmé l’étude réalisée chez 1 534 Chinoises montrant que la fréquence de leurs orgasmes serait liée au revenu de leur conjoint. D'un point de vue purement scientifique, il n'y a pas de honte pour une femme à aimer la sécurité financière. L'anthropologue Helen Fischer fait remarquer que les femmes cherchent logiquement la sécurité chez un homme, car leur climat hormonal tient compte en permanence de l'éventualité d'avoir des enfants et de la possibilité de leur assurer un avenir prometteur. Au fond les femmes chinoises réagissent comme les femelles chimpanzés qui préfèrent s’accoupler avec les males capables de les nourrir. En observant le comportement des chimpanzés dans le parc national de Kibale en Ouganda, pays de l’Afrique des grands lacs, Sabrina Krief, vétérinaire, maître de conférence au Muséum National d'Histoire Naturelle, rapporte le cas de Kilimi, une jeune femelle chimpanzé. Ses diarrhées, alternées avec des périodes de constipation, avaient alerté l’équipe sur son état de santé. Souci confirmé par l’observation de ses selles, infestées de parasites. Quelques jours plus tard, Kilimi s’est isolée et a mangé les écorces d’Albizia grandibracteata, un arbre rarement consommé par ses congénères. Il faut être motivé pour manger de l’écorce : "c’est difficile à obtenir et encore plus à mâcher". Deux jours plus tard, Kilimi allait mieux et ses selles ne contenaient plus de parasites. Par la suite, l’analyse des propriétés biologiques et chimiques a révélé la présence d’une molécule aux propriétés anti-parasitaire, mais aussi anti-tumorale, dans l’écorce sélectionnée par Kilimi. Les chimpanzés sont donc des planificateurs, des calculateurs en matière de relations sexuelles et des pharmaciens confirmés. Comme Kim A. Bard, Kathleen Platzman, Barry M. Lester  et Stephen J. Suomi nous apprennent que les similitudes néonatales des chimpanzés et des humains sont frappantes, il va falloir faire preuve de beaucoup de discernement pour trouver des comportements qui distinguent l’homme de ses cousins pas si éloignés que ça. Il reste tout de même un comportement totalement irrationnel qui distingue l’homme des autres primates et mammifères. Cette capacité névrotique à détruire son environnement.

icholas Makris et ses collègues de l'Institut de technologie du Massachusetts (MIT) ont utilisé un puissant sondeur pour comprendre ce qui déclenche la formation de gigantesques bancs de harengs dans l'Atlantique. Ils ont ainsi observé que les harengs passent en quelques heures d'une population où ils sont dispersés dans un gentil désordre totalement anarchique à un banc gigantesque où leurs mouvements sont synchronisés. Le déclencheur semble être un seuil de densité de 0,2 individu par mètre carré, associé à une baisse de luminosité, au crépuscule. De petits groupes convergent alors pour former de grands rassemblements. Du point de vue physique, ces convergences créent des ondes comparables à celles d'une "ola" dans un stade. Elles se propagent à des vitesses de l'ordre de 20 kilomètres par heure, soit beaucoup plus vite que la vitesse de nage des poissons (moins d'un kilomètre par heure). La densité de la population augmente alors à un rythme de cinq millions de poissons par kilomètre carré et par heure. Un banc de 250 millions d'individus s'étire bientôt sur une quarantaine de kilomètres et migre ensuite en direction des zones de frai. Le lendemain, lorsque la luminosité augmente, le banc repu se désagrège. On a tous assisté au spectacle fascinant de nuées d'étourneaux, qui peuvent compter jusqu'à un million d'individus, tournoyant dans le ciel. Dans les régions tropicales, des essaims de criquets, rassemblant jusqu'à plusieurs dizaines de milliards d'individus sur des centaines de kilomètres carrés, ravagent les récoltes. Peut-être étudiera-t-on un jour la formation de bancs humains? Le déclencheur peut être une situation politique qui se tend, des manifestants qui se rassemblent en apparence spontanément pour marcher vers le siège du gouvernement ou plus pacifiquement des aficionados voulant à tout prix, y compris un inconfort extrême et des conditions d’écoute insupportables, voir de très très loin leur idole et pouvoir dire "j’y étais". Il peut aussi s’agir de fidèles se rassemblant pour écouter la parole d’un prédicateur ou d’un homme politique. Le rassemblement peut être spontané ou se faire sur un signal lancé aux adeptes qui partagent au moins les mêmes goûts musicaux, les mêmes croyances ou les mêmes idées politiques. Après avoir frayé comme les harengs leurs nourritures musicales, politiques ou spirituelles, les humains se dispersent en bon ordre soit spontanément soit sous la contrainte des forces de l’ordre. Vous pouvez d’ailleurs ici remarquer tout le paradoxe de l’expression "forces de l’ordre" en l’occurrence puisque leur tâche est justement de détruire l’ordre pour créer un désordre anarchique dans la fuite ou la dispersion des manifestants. La société ne déteste rien de plus que le grégaire, l’ordre quand il s’oppose au pouvoir et à son propre ordre établi. Certains ont aussi probablement en tête ces terribles images des rassemblements nazis de Nuremberg où l’ordre était porté à son paroxysme d’uniformité, de négation de l’individuel, d’abêtissement systématique de l’homme. Tout ce qui est grégaire a quelque chose d’inquiétant dans le monde diversifié, complexe et en quelque sorte fractal où nous vivons même si le fait d’aimer ou de penser la même chose rassure…Et puis en cette année de célébration du bicentenaire de la naissance de Charles Darwin le 12 février 1809 à Shrewsbury, pouvons-nous oublier qu’une condition absolument indispensable à la survie des espèces c’est la diversité, un désordre génétique indispensable ?

emander pardon est un acte fort qui engage l’offenseur qu’il le fasse pour lui-même ou comme le mandataire d’un groupe, d’une communauté religieuse, d’une organisation politique ou d’un pays. Le pardon accordé consiste à vaincre son ressentiment. Il rétablit le lien qu’avait brisé l’offense. Les psychologues affirment  que le pardon est un acte libérateur dans lequel la douleur se dissout et qui permet à l’offensé de redevenir acteur de sa vie. De qui Ségolène Royal était-elle la mandataire quand elle implore le pardon de nos amis africains? Pas de la France puisqu’elle a perdu les élections (ou alors il s’agit sa part d’une tentative de coup d’état!), pas du Parti Socialiste puisqu’elle a perdu aussi ce combat. Elle n’avait aucune légitimité, même si elle a évoqué "la confidence", en demandant "Pardon pour ces paroles humiliantes et qui n’auraient jamais dû être prononcées et qui n’engagent ni la France, ni les Français". Il est incontestable par contre qu’elle a réussi ainsi un coup médiatique, à provoquer l’indignation de certains, à recevoir le support de Martine Aubry et probablement à rouvrir la blessure et le ressentiment des sénégalais à l’encontre de Nicolas Sarkozy, c'est-à-dire en la circonstance la voix de la France. Il s’agit avant tout d’une posture que l’on pourrait appeler une pardonitude, à moins qu’il ne s’agisse plus génériquement d’une posturitude, une façon de cristalliser sur un détail son opposition ce qui n’élève pas vraiment le débat politique déjà tellement colonisé par la médiacratie. Et une fois de plus, elle choisit de se positionner par rapport à Nicolas Sarkozy. Un peu comme si la campagne présidentielle n’était pas terminée ou alors comme si elle avait déjà commencé, ce qui paraît tout de même un peu tôt pour 2012! On peut, comme le fait Bernard Kouchner, qualifier de maladroite la formule "l’homme africain n’est pas assez entré dans l’histoire" à l’origine de la contrition indignée de Ségolène Royal. On peut souligner qu’il ne s’agit que d’une phrase de 6 mots sortie de son contexte dans un discours de prés de 5400 mots. A contrario, on peut fustiger la suffisance intellectuelle d’Henri Guaino, auteur présumé de cet aphorisme audacieux et terriblement réducteur. Mais on peut aussi se placer sur le terrain de la politique – car c’est bien de politique qu’il s’agit - et s’attacher au fond du discours. On pourrait, comme le fait Jean Daniel dans le Nouvel Observateur, souligner les paroles fortes et inédites sur la condamnation du colonialisme : "Les Européens sont venus en Afrique en conquérants. Ils ont pris la terre de vos ancêtres. Ils ont banni les dieux, les langues, les croyances et les coutumes de vos pères […]. Ils n’ont pas vu la profondeur et la richesse africaines, ils ont cru qu’ils étaient supérieurs, qu’ils étaient plus avancés, qu’ils étaient le progrès, qu’ils étaient la civilisation.". On pourrait aussi mettre en exergue la conclusion : "Ce que veut faire la France avec l’Afrique, c’est préparer l’avènement de l’Eurafrique, ce grand destin commun qui attend l’Europe et l’Afrique." Mais voilà, Ségolène Royal préfère passer sous silence ce dessein politique pour ne retenir que l’anecdote plus croustillante. Peut-être parce qu’elle préfère les formules cinglantes, opportunistes, vides de projet politique à la responsabilité ? La gauche a mieux à faire que rechercher l’attention des médias par des formules grandiloquentes et inconsistantes, à mieux à faire que de mettre de l’huile sur le feu aux Antilles ou ailleurs. Pour s’en persuader, il n’y a qu’à revoir l’intervention de Dominique Strauss-Kahn sur France 2. Il démontre avec talent que l’on peut être de gauche et avoir un projet politique qui n’est pas un négatif sans âme de celui de Nicolas Sarkozy. On peut aussi faire de la politique lorsqu’on est de gauche !

Vous avez dit Tartuffe ?

e Figaro continuant son investigation sur les ouvrages préférés des Français, s’est penché aujourd’hui sur l’œuvre immortelle de Jean-Baptiste Poquelin, dit Molière. Nul doute que la modernité de son théâtre illumine encore l’actualité aujourd’hui par sa clairvoyance, son humour souvent grinçant, son désespoir en l’homme parfois pathétique mais aussi sa cruauté si réaliste. Mais il fallait choisir ! La question posée aux internautes était de désigner qui - d’entre Alceste (Le Misanthrope), Harpagon (L’Avare), Monsieur Jourdain (Le Bourgeois gentilhomme), Dom Juan, Trissotin (le pédant, Les femmes savantes), Scapin. (Valet insolent), Argan (Le Malade imaginaire), Tartuffe, Thomas Diafoirus. (Médecin péremptoire, dans Le Malade imaginaire), Frosine (l'Avare, femme d'intrigue) - était le personnage le plus actuel. Serez vous étonnés d’apprendre que c’est Tartuffe qui s’est détaché sans concurrence avec presqu’un tiers des suffrages des plus de 2000 personnes qui ont participé à ce mini-sondage. Pour enfoncer définitivement le peu de crédit que portent nos concitoyens à leurs prochains, nous trouvons juste derrière le bourgeois gentilhomme, chef d’œuvre des effets désastreux de l’argent sur le cerveau d’un homme, suivi de l’avare dont on peut mesurer l’immense abysse qui le sépare de la générosité et l’altruisme qui pourtant sont des vertus bien nécessaires en ces temps si durs pour tant de terriens qui tentent de survivre dans le plus grand dénuement.

Mais pour revenir à Tartuffe les quelques commentaires laissés par les internautes ne laissent planer aucun doute sur les cibles préférées des votants. On retrouve, pèle mêle, le fisc, les banquiers, les vedettes, les hommes et femmes politiques de tout bord, etc… On illustre une fois de plus que, pour la plupart de nos concitoyens, l’enfer c’est les autres…

Moi je dois vous avouer que je n’ai pas plus de clairvoyance sur mes propres travers et que le personnage m’a inspiré la parodie qui suit pour évoquer Bernard Madoff ou plein d’autres banquiers sans scrupule dont la liste serait trop longue à énumérer…

L’actionnaire (décontenancé) en Elmire

Mais des chutes de cours on nous a fait tant peur.

Madoff (ou d’autres) en Tartuffe

Je puis vous dissiper ces craintes ridicules,

Cher ami, et je sais l'art de lever les scrupules.

La Cob défend, de vrai, certains détournements;

Mais on trouve avec elle des accommodements.

Selon divers besoins, il est une science,

Pour détourner les règles en jouant l’innocence,

Et de rectifier le mal de l'action

Par la complexité de réalisation.

De ces secrets, ami, on saura vous instruire;

Vous n'avez seulement qu'à vous laisser conduire.

Donnez-moi votre argent, et n'ayez point d'effroi,

Je vous réponds de tout, et prends le risque pour moi.

Selon le Tartuffe Acte IV scène V

es médias s’en sont donnés à cœur joie, oubliant un moment les salaires de patrons, les embrassades de Nicolas et d’Angela, la déprime impressionnante du marché de l’automobile aux Etats Unis et autres joyeusetés d’une actualité désespérément déprimée. Ils ont rivalisé d’imagination pour nous annoncer la reprise des vols du Concorde, une statue équestre de Nicolas Sarkozy à Puteaux, Bill Gates en futur patron de General Motors ou encore, avec un pseudo reportage scientifique à l’appui, le ralentissement de la terre du fait de la prolifération des éoliennes. La tradition du premier Avril était ainsi respectée en dépit de la morosité ambiante. Mais d’où vient cette tradition? Le chauvinisme français, qui s’approprie à peu prés toutes les traditions sauf peut-être halloween, prétend qu’elle serait liée au changement intervenue dans le calendrier en 1564 à la demande du Roi Charles IX par ordonnance royale. Le début de l'année civile n’était alors plus fixé au 1er avril comme jadis mais au 1er janvier. Les étrennes furent aussi avancées mais il reste à penser que les nostalgiques du 1er avril aient gardé l'idée de faire de petits cadeaux le jour du 1er avril et des farces. Tradition que nous connaissons toujours aujourd’hui. Voila pour la date. Pour le poisson, les avis sont divergents. On parle de marquer la sortie du signe zodiacal des Poissons, dernier signe de l’hiver, de prolonger la période du carême, où il n’était permis de manger que du poisson, ou encore de confondre le benêt en lui offrant un poisson à une époque de l’année, celle du frai, où la pêche était interdite. Une étude récente du très sérieux Royal Institution of Great Britain (souvent appelé Royal Institution) fondé en 1799 nous révèle que des fouilles récentes sur le site de Kish en Mésopotamie ont permis de retrouver des poteries avec l’image d’un poisson pendu au dos d’un prêtre et des indications permettant d’affirmer clairement qu’il s’agissait d’une tradition pour fêter le premier Nisanu qui était le nouvel an babylonien. Il commençait à l’équinoxe de printemps soit pour cette année le 20 Mars 2009. On retrouve à peu prés la datation du début d’année avant la réforme du calendrier voulu par Charles IX. Ainsi donc après avoir été à l’origine de la douzaine d’œufs et d’huitres, du nombre de mois et après deux divisions successives du nombre d’heures dans la journée, voilà que les babyloniens seraient aussi à l’origine de la farce la plus répandue sur la planète. On peut d’ailleurs trouver des traces de cette tradition dans certains textes helléniques et aussi sous la plume de Pline le Jeune. Ces textes du célèbre auteur romain sont moins connus que sa description de l’éruption du Vésuve et de la mort de son oncle Pline l’ancien à Stabies mais sont sans ambigüité sur l’existence de la tradition pour fêter le premier jour d’Aprilis. Peut-être que certains sceptiques vont hausser les épaules à la lecture de cette nouvelle bouleversante, peut-être vont-ils se précipiter sur le clavier de leurs ordinateur pour vérifier les sources de cette découverte, peut-être vont-ils seulement retourner sagement à leurs occupations habituelles ou concocter je ne sais quel tour malicieux pour leur entourage. Pour ce qui est des sources de cette nouvelle assez époustouflante, puis-je me permettre de vous éviter d’inutiles recherches puisqu’il ne s’agit, vous l’avez bien sûr compris, que de ma modeste contribution à cette tradition…du poisson d’Avril !