Le blog de Patrice Leterrier

oute personne ayant usé ses fonds de culottes sur les durs bancs pleins d’échardes de l’école publique française répond immédiatement et triomphalement 1515 et bon nombre ajouteront fièrement qu’il s’agissait de la première victoire du jeune roi François 1^er !

Les choses se compliquent si on a la curiosité de s’intéresser à la date complète (13 et 14 Septembre 1515), encore un peu si on ne se contente pas de savoir que Marignan était en Italie mais qu’on veuille préciser à une quinzaine de kilomètres de Milan.

Je ne suis pas sûr que beaucoup se souviennent que les armées françaises étaient composées de gascons et de navarrais mais également de mercenaires allemands et hollandais et étaient les alliés des troupes vénitiennes qui jouèrent un rôle décisif dans la victoire.

Qui se souvient aussi que nos ennemis n’étaient pas des italiens mais des suisses à la redoutable réputation d’invincibilité ?

Si je cite cet événement historique c’est pour illustrer que, depuis que Gutenberg a rendu accessible l’histoire au plus grand nombre, la mémoire humaine fonctionne en tiroir et sollicite depuis longtemps l’aide de la documentation pour satisfaire notre curiosité naturelle ou des besoins plus ou moins laborieux d’écoliers.

La différence c’est que de nos jours en un clic, j’ai pu rassembler les détails qui avaient, pour la plupart, disparu de ma mémoire.

Je n’avais retenu que 1515 et l’image d’Epinal, sans doute légendaire, d’un François 1^er adoubé chevalier par Pierre Terrail le vieux seigneur de Bayard, le chevalier sans peur et sans reproche.

Cette facilité que Google et autres moteurs de recherche apporte entraine-t-elle une modification de nos capacités cognitives ?

L’étude faite par Betsy Sparrow de l’université de Columbia semble démontrer qu’elle provoque en tout cas un changement de comportement et que nous faisons moins d’effort pour nous souvenir lorsque nous savons que nous pourrons retrouver l’information sur internet.

C’était probablement aussi le cas lorsque nous savions dans quel livre et quel chapitre nous pourrions accéder à des détails sur tels ou tels faits que nous voulions retenir.

La différence est dans l’étendue presqu’infinie des informations disponibles et la facilité d’y accéder incluant le fait que nous n’avons plus besoin de nous souvenir de l’ouvrage, de la page ni même de l’auteur mais simplement que nous savons qu’il existe une référence quelque part sur internet concernant ce sujet.

On peut même se dispenser de ce souvenir et retenir seulement qu’il faut deux ou trois clics pour aboutir à une liste d’informations pertinentes sur le sujet choisi.

Nous y gagnons de la place dans notre mémoire mais nous y perdons l’effort de la réminiscence, l’obligation de nous rendre dans une bibliothèque et l’exercice de monter et descendre les volumes parfois lourds qu’il fallait consulter.

A cette capacité presque sans limite d’accès à une mmense mémoire collective, s’ajoute la possibilité de conserver la trace des événements personnels que nous oublions avec autant de facilité.

Certains vont jusqu’à y voir la préfiguration d’une "mémoire parfaite" puisque nous pourrions suivre minute par minute tous les événements de notre vie, l’endroit où nous nous trouvions, notre pression artérielle, notre pouls, les paysages que nous voyons, etc.

Nous vivons déjà les effets secondaires des prothèses mnésiques que sont les assistants en tout genre et l’internet.

Par exemple la perte totale de symbolique des vœux d’anniversaire puisqu’ils résultent simplement d’un "reminder" sur un Iphone, un agenda électronique ou une page facebook. 

La perspective d’une mémoire dite "parfaite" est presque aussi terrifiante que celle de pouvoir disposer d’une pilule effaçant les souvenirs de notre mémoire.

Nancy Huston développe avec talent dans son livre l’espèce fabulatrice, la thèse que nous construisons en permanence la fable de notre vie qui est faite d’une sélection sans cesse actualisée non pas de faits mémorisés et figés mais d’une savante recombinaison de nos souvenirs, de nos capacités cognitives et de nos émotions du moment.

Il est heureux que nous puissions naturellement gommer des événements sans importance et mieux encore atténuer progressivement les cicatrices des épreuves que nous subissons.

Et puis s’il n’y avait plus d’effort de mémoire à faire, nous n’aurions même pas la curiosité de relier le fameux 1515 à quoi que ce soit et finalement je n’aurais pas pu vous importuner avec mes réflexions saugrenues.

ous rentrons de quinze jours de vacances en Guadeloupe où ma consommation de boissons alcooliques à base de distillation de canne à sucre a largement dépassé ma moyenne annuelle ce qui entrainera un écart type considérable.

L’écart type sera en quelque sorte en relation directe avec la distance qui sépare mon domicile habituel de cette île au vent qui vit encore fortement dans le souvenir de l’effroyable répression lors de rétablissement brutal de l’esclavage par les troupes Napoléoniennes commandées par les généraux Antoine Richepance et Jacques Nicolas Gobert en 1802.

Rentrant pour subir un écart thermique de plus de 30°, j’ai résisté à la tentation de compenser cette différence saisissante au sens propre en absorbant du rhum de 50° puisqu’il est maintenant clairement établi que la consommation d’alcool n’est pas un moyen efficace pour se réchauffer le corps mais juste le contraire.

Il est par contre bien connu qu’elle peut entrainer une désinhibition conduisant à un état d’euphorie et d’excitation.

Cela se traduit chez certains par une logorrhée envahissante et un échauffement de la conversation conduisant à une élévation sensible du niveau de décibel sortant de la bouche d’une personne ayant largement dépassée la dose autorisée par la législation française pour conduire une véhicule automobile.

Ce phénomène est constatable sous toutes les latitudes mais il prend une ampleur toute particulière aux Antilles où la conversation sans apport de Rhum génère déjà un niveau sonore qui fait croire aux "métros", que nous sommes, qu’il s’agit de débats enflammés alors même que les impétrants n’en sont encore qu’aux préliminaires de leurs échanges.

A dose plus importante, elle peut également entrainer une démarche hésitante voire sinueuse, des difficultés d’élocution, des propos incohérents puis des nausées et des vomissements avant de provoquer à plus forte dose un état léthargique communément appelé coma éthylique.

Tout cela est bien connu mais ce qui est plus surprenant c’est d’apprendre que selon Andrew Jarosz de l'Université de l'Illinois à Chicago, l’alcool peut entrainer une amélioration sensible dans la résolution de problème mettant en cause l’agilité verbale comme par exemple la recherche d’un mot complétant une série de mots.

Les personnes ayant un taux d’alcoolémie juste en dessous de la limite du taux légal (0,8 g/l aux États unis contre 0,5 en France) étaient plus nombreuses que des personnes sobres à trouver les solutions (9 solutions sur 15 problèmes contre 6 pour les personnes sobres) et, de plus, trouver les solutions en moyenne plus vite (11,5 secondes contre 15,2 secondes pour les personnes sobres).

Le même phénomène est constaté pour des personnes n’ayant pas récupéré leur sommeil.

La raison serait que l’état d’ébriété ou de semi somnolence diminuerait notre capacité de concentrer notre attention vers des associations efficaces sans se laisser polluer par des associations plus hasardeuses.

Mais justement certains de ces problèmes ne sont bien résolus qu’en imaginant des associations improbables ce que l’état d’ébriété légère ou de semi somnolence favoriseraient.

Remarquez tout de même que le niveau d’alcoolémie des participants au test n’est pas considérable, puisqu’il correspond environ à trois verres de l’alcool de votre choix, même si cette dose interdit en France de conduire son véhicule.

Je doute cependant que ces résultats n’entrainent le remboursement par l’éducation nationale d’une rasade avant examen…

Le Calendrier Mayas Tzolkin

’astrophysicien Richard Conn Henry et l’économiste Steve H. Hanke, ont l’idée bizarre de vouloir créer un nouveau calendrier immuable de 364 jours par an fait de quatre trimestres comprenant 2 mois de 30 jours et un mois de 31 jours.

Ainsi si ce calendrier était mis en œuvre tous les premier de l’an tomberaient un dimanche, les 1er Mai un Mardi, les 14 Juillet un samedi.

Que faire des 1,2422 jours qui sépareraient ce calendrier du temps nécessaire à la terre pour faire sa révolution complète autour du soleil ?

Les deux protagonistes de cette facétieuse proposition suggèrent de rajouter une semaine entière (ce qui ne changerait pas le jour de la semaine pour le début de l’année) à intervalle de 5 ou 6 ans soit en 2015, 2020, 2026 etc…

Selon Richard Conn Henry, l’idée lui serait venue en s’interrogeant sur l’utilité du temps qu’il passait chaque année à régler les horaires de ses cours qui devaient évidemment changer de date pour tenir compte des décalages des jours dans la semaine d’une année sur l’autre.

Notre calendrier grégorien a été instauré en 1582 par décret du pape Grégoire XIII modifiant le calendrier julien créé 1628 années plus tôt par un certain Jules César. 

Leur tentative de le modifier n’est pas la première de l’histoire.

Comme le père du positivisme, Auguste Comte, George Eastman, fondateur de la société Eastman Kodak en 1892, voulait instaurer un calendrier de 13 mois de 4 semaines, conçu par Moses B.Cotsworth, dans l'intérêt des entreprises et du commerce.

L’économiste Steve Hanke reprend la même idée et met en avant la simplification apportée dans les opérations financières (notamment dans les conventions de calcul d’intérêt) et la fin de la période de léthargie économique entre noël et le jour de l’an.

Ont-ils vraiment mesuré l’impact  de leur proposition qui conduirait à la refonte d’un nombre astronomique de programmes informatiques qui se sont évertués à traduire toutes les règles parfois complexes nées des bizarreries du calendrier grégorien ?

Le bug de l’an 2000 - pourtant si redouté - et même celui annoncé pour le 19 Janvier 2038 à 3 h 14 min 7 s sont de véritables jeux d’enfant comparés à la complexité des algorithmes savants liés au calendrier.  

Mais les deux savants, peut-être en manque de notoriété, ne se contentent pas de promouvoir cet asservissement du calendrier à la reine économie régnant en maître absolu sur notre monde.

Ils proposent également la mise en place d’un temps universel unique applicable partout dans le monde.

On se demande qu’elle sera l’origine choisie car on voit mal les financiers de New York abandonner leur tradition et accepter que la cloche de Wall Street sonne à 4h30 ni même nos amis chinois, dont on connaît la susceptibilité, condescendre à déjeuner à 20 heures au nom d’une harmonisation mondiale dont ils ne seraient pas le centre de gravité.

Plus prosaïquement et au modeste niveau personnel, que dire de la monotonie d’un jour de Noël tombant immuablement un dimanche ?

En terme de complications de calcul, je ne vois pas bien la simplification apportée par des années tantôt à 364 jours et tantôt à 371 jours ?

Et puis la terre tourne et si midi signifie le milieu de la journée il ne peut pas être midi au même moment pour l’habitant de Paris et celui de Tokyo....

Au demeurant, il me semble que nous devons avoir d'autres ambitions en matière d’harmonisation mondiale comme par exemple celle d'éradiquer la faim dans le monde, de déclarer le droit universel d’accès à internet ou encore de se mettre d’accord pour arrêter le massacre de la planète terre...

Vive le Dimanche 1 janvier 2012 mais aussi le mardi 1 janvier 2013, etc..